王に愛された女

　同い年なのに、自分より幼く見えて無垢なガブリエルに、母の姿を見るなど到底あり得ない話だと思った。

「…それに、ガブリエルは誰も聞いてくれなかった話を聞いてくれた…」

　アリシアはハッとして顔を上げる。

　オラシオンの整った顔を食い入るように見つめた。

「話…？」

「そうだ。後宮にいる女人は、俺の体だけを求め、話を聞かなかった。だが、ガブリエルは俺の体を求めない代わりに話を聞いてくれた」

　アリシアはガブリエルに負けたことが悔しいのと、体だけを求めていたことを指摘された恥ずかしさに腹を立て、部屋を出た。

　廊下には隅っこで丸くなっているガブリエルがいた。

「…何してるの？」

　アリシアは、ガブリエルの摩訶不思議な行動に、思わず尋ねてしまう。

「うわっ！」