◇桜ものがたり◇

　
　その夜、

　子どもたちが就寝してから、光祐は、祐里に優しく声をかけた。


「祐里、何かあったの」


「いいえ･･････何もございません。

　光祐さま、祐里は、いつもと違うてございますか」

　祐里は、普段通りに振る舞っていたつもりが、

　光祐に気付かれたことに困惑する。


「いや、いつもの祐里だよ。

　何もなければそれに越したことはないけれど、

　ひとりで辛い事を抱え込む性分の祐里のことだから、

　心配事でもあるのかと少し感じたものだから」


　祐里は、静かに光祐の肩に頭を擡げて寄り添う。


「ぼくの大切な祐里だもの、誰よりも祐里のことは分かっているよ。

　ぼくは、いつでも祐里を信じて見守っているから、

　祐里が信じる道を行きなさい」

　光祐の言葉からは、深い愛情が感じられた。


「祐里は、光祐さまのお側に居させていただくだけで、

　しあわせでございます」

　祐里は、こころがしあわせで、満たされていくのを感じていた。


「ぼくのしあわせは、祐里がしあわせでいてくれることだよ」

　光祐は、それ以上は何も追及せずに、

　祐里の肩に手をまわして、力強く抱きしめる。


　祐里は、光祐の愛に包まれて自信を取り戻していた。


（光祐さま、祐里は自身を信じて、

　そして、柾彦さまを信じて、

　いままで通りのお付き合いをして参ります）

　と、こころに誓う。