◇桜ものがたり◇

「困惑した君の顔もなかなか美しいね。

　僕は、二十三で、君はもうすぐ十六。

　結婚できる年齢だけど、進学したいのだったら結納を交わして、

　君が女学校を出てから結婚ということにしても構わないよ。

　こんなに美味しそうな君を目の当たりにすると、

　待てなくてすぐに結婚ってことになるだろうけれど。

　君は、会う度に美しい女に変化していくからね。

　他の男の視線に触れさせるのがもったいないから、

　今すぐにでも榛の家に連れて帰りたいくらいだ。


　光祐坊っちゃんのことが好きなことくらい一目瞭然だが、

　いくら好き合っていても、孤児の君が光祐坊ちゃんと

　結婚できるわけがないだろう」

祐里に恋焦がれる文彌は、

光祐さまと祐里のお互いに惹かれ合う気持ちを

瞬時に察知していた。


　見初めて以来、祐里の視線の先には、何時も光祐さまが居た。

　文彌は、燃え盛る恋の眼差しで、祐里を見下ろし、

　激しい恋情をぶつけるように、

　祐里の華奢な肩を抱き寄せて唇を奪おうと迫る。


　祐里は、文彌の腕の中で、力いっぱい抗った。