◇桜ものがたり◇

　その時、奥さまの足音が聞こえてきた。


　文彌は、足音に驚いて祐里を離した。


　その振動に祐里は、正気に返って、胸を撫で下ろす。


「祐里さん、文彌さん、

　午後は陽射しが強うございますので、テラスでお茶にいたしましょう。

　祐里さん、紫乃にお茶の用意をお願いしてくださいね。

　文彌さんは、テラスへご案内しますのでこちらへどうぞ」

　奥さまは、時間を見計らって台所に行き、

　紫乃にお茶の用意を催促すると、祐里を心配して、自ら庭園に足を運んだ。


「はい」

　奥さまの申し出では文彌も断れず舌打ちをして、

　祐里を振り返りながらもテラスへ向かった。


「はい、奥さま。すぐにお茶をお持ちいたします」

　祐里は、ふぅーと安堵の溜息を吐いて、何事もなかったかのように、

　台所へ向かう。


　途中、桜の樹の横を通りかかると、その幹に触れて、

（桜さん、どうぞ祐里をお守りくださいませ）と念じた。