◇桜ものがたり◇

　翌早朝、

　奥さまは、真剣な表情で光祐さまの部屋を訪れた。


「おはようございます、光祐さん。

　わたくしは、貴方が帰省されているのに心苦しいのですが、

　今回だけは、旦那さまのお考えに添うことができません。

　しばらく東野の里に帰ります。


　わたくしの留守の間は、紫乃に家事を任せますが、

　わたくしの代わりに旦那さまと祐里さんをお願いしますね」

　奥さまは、光祐さまの手を握りしめて、固い決意の表情で頷く。


「はい、母上さま。

　ぼくは、父上さまへ祐里のことをお願いしてみます」

　光祐さまは、奥さまの手を握り返して、強く頷き返した。

　

　それから、奥さまは、旦那さまに置き手紙を残して、

　紫乃に家事を委任すると森尾の車で、実家へ帰って行った。


光祐さまは、朝食の食卓に着きはしたが、

　怖い顔で旦那さまを見つめ、無言のままで通した。


　いつもは、にこにこと愛らしい声で受け答えをする祐里は、

　泣き腫らした瞳を気にして、俯いたままで食事をしていた。


　旦那さまは、久しぶりに家族が顔を合わせたというのに、

　奥さまと光祐さまの抵抗に遭い、どうしたものかと考えていた。

　奥さまが嫁いで二十年、今までに旦那さまに逆うことはなく、

　そのことでも旦那さまは、心を痛めていた。

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