スイート・ペイン

「虫さされ、ねえ。どんな悪い虫だか」

「べつに悪い虫なんかじゃないし！　今度のは絶対に……！」



言ってしまってから、ハッと口をつぐむ。

これって、まさか。



「引っかけたの？」

「勝手に引っかかっただけだろ」

「ひどい！」

「ひどいのはそっちだろうが。俺を誘惑してるんだろ。けっこうそそられる」



え、と耳を疑った。

今の発言の真意は、いったい。

誘惑しているつもりなんて、ないのに。

どうして。


疑問を投げかけるよりも一瞬早く、彼が口を開く。



「ずっと前からおまえのこと、いいなあって思ってたんだよ」

「でも……」

「大学だって、わざと一緒のとこ入ったってのに」



目を見開いて、正面の彼を見返す。

顔を紅潮させた彼は、いたって真顔で。

とても冗談で言っているようには見えない。


本当に、そんなことが？



「私、彼氏、いるよ？」

「なら、奪うまでだ」



にやり、と唇を不敵に歪めた彼は、勝ち誇っているようで。

そんな顔を見せる彼を、誰よりも近くで見ていたいなんて。

ずっとひそんでいた気持ちに、今さらのように気づくなんて。




だから。

何年も続けてきた友だち関係を、今こそ、終わらせよう。





【完】