月夜の翡翠と貴方【番外集】

「…屋敷が燃えて、両親は死んで。生きていた使用人が、庭の隅で隠れていた私を見つけて、助けてくれたんだけど…もう、そこからは覚えてないわ…」


ルトは、震える少女のもとへと、歩みを進める。

そして、頭を優しく撫でた。


「…話してくれて、ありがと。ずっと、辛かったんだろ」


スジュナを見るたびに、思い出すのはおぞましい記憶。

奴隷の子はロゼにとって、忌むべき恐ろしい存在。

「…あの子は違うって、わかっているのよ。けど、どうしても重なってしまう。あの子の明るい笑顔の裏に、恐ろしいものが潜んでいる気がして…」

ぽろぽろと、涙をこぼす。

ロゼは、スジュナを見つめて震えていた。

その目はスジュナを見ているようで、けれど本当は、記憶のなかの奴隷の子を見ていた。

「…私、どうしたらいい…？ラサバ兄さんを助けてくれたあの子のこと、私だって大切にしたいのよ。でも…！」

ルトはロゼを見つめると、苦しげに、目を伏せた。


「…目を逸らしちゃ、駄目だよ」


そして、呟くように、言う。

ロゼは涙を溜めた目を、見開かせた。