【続】隣の家の四兄弟

か、家族……?!
なにそれ！一体どういう……ま、まさか！聖二と私が、けっけけけ、結婚とか?!そういうことになったら、とかっていう?!


ボンッと顔を真っ赤にさせて硬直した私を見た孝四郎くんは、指をさして笑った。


「あははは！美佳、わかりやすーい。聖二にぃに見せてあげたい」


歳下にからかわれながら自宅へと一緒に向かうと、誰かが廊下の先に立っているのを見つける。
私と孝四郎くんは、目を見合わせて首を傾げる。
逆光で見えないその人物が、歩を進めていくごとに徐々にはっきりと見えてくる。


「あっ……アキラ？」


壁に背を向けて立ってたアキラが、私たちに正面向くように姿勢を変えた。

正直、アキラとうまく話せるかわかんない。
怒りとか嫌悪とか、そういうものは抱いてないけど、ただ単純に、なにをどう話しかければいいのかわからない。


もたもたしてる間に、孝四郎くんが口火を切った。


「どうしたの？まだなにかある？」
「『まだ』……？」


孝四郎くんの意味深な言葉に視線を向けると、孝四郎くんは「ふー」と諦めたように抜けた息を吐いて説明する。


「アキラ、昨日僕たちに色々と言ってきたから。それに答えてあげたんだけど……まだ、これ以上なにかあるの？美佳本人に言わなきゃ気が済まない？」
「……セイジは？遅いのかしら……」
「さーね。早くはないと思うけど？」