シュガーレスキス
　小さな居酒屋で、俺は酔わない程度のビールを頼んだ。
　沢村さんは強いなんて聞いてなかったけれど、知らない間にチューハイ2杯とカクテル3杯を飲み干していた。

「ピッチ早すぎじゃない？」

　そう声をかけた時には、すでに彼女の目はうつろだった。

「舘さんと一緒なんですもの。恥ずかしくて……酔ってないと平然としてられなくて」
「ちゃんと話ができなくなるだろ」

　新しいカクテルが運ばれてきて、俺の言う事なんか聞かずにストローで美味しそうにそれを吸い上げている。

　仕事の悩みとか人間関係の悩みとか、とりあえず思い当たる事を色々尋ねてみたけど、病気になるほどひどい悩みは無さそうだった。
　じゃあ……やっぱり俺のせいで病院にかかってるって事なのか？

「あのさ、君が病院通いしてるの、皆心配してるんだよ。原因が俺だって言われたりもしてる」

　正直なところをズバッと言ってみた。

「そうですか……心配かけてすみません」

　すでに空になったグラスを傾けて、沢村さんは真っ赤な顔のままきまり悪そうにつぶやいた。

「だから、何が原因なのか言ってくれないかな」

「……」

　この話になると、とたんに無言になる。
　一番聞かなければいけない部分がどうしても聞けない。

　でも、沢村さんの本音を聞き、俺自身が取り乱す事になるなんてこの時はまだ思ってなかった。
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