麗しの彼を押し倒すとき。

放課後空けといて。


そう言った椿は6限目の授業が終わった頃、私を迎えに保健室へと戻ってきた。

その迷いのない足取りからして、まるで私が授業をサボったままここにいると分かっていたようで、
そんな私はと言うと、メロンパンを食べて幸せに浸ってたせいで、正直椿の言葉は半分くらい忘れてた。



左足だけローファーを履いたまま。
不格好な姿で背負われて、歩く度にゆったりと視界が揺れる。



「ごめんね、重いでしよ？」


不意に凪ちゃんに、「肉増えた？」と言われたことが頭に浮かんだ。



「凪ちゃんにも大きくなった、って言われちゃったし」

「まぁ、9年も経てば大きくなるだろ。それに肉付きいい方が柔らかくて健康的だ」


悪戯に微笑んで少し振り返った椿に、「それ、フォローになってないよ」と悪態をつく。



「嘘だよ、柚季はもっと肉付けた方がいい」


前に向き直った椿の背中は、去り始めた春のようにぽかぽかしてて、なんだか心地よく感じた。



「すぐ自転車出してくるから、ちょっとここ持って待ってろ」


そっと背中から降ろされると、身体から温もりが離れていく。

駐輪場の手すりに私を掴まらせると、言葉の通り椿は自転車を押してすぐに戻ってきた。



「じゃあ後ろ乗って」

「うん……でもどこ行くの？」


私の手を取り自転車の後ろへ誘導すると、椿は片手で器用にブレザーを脱ぐ。



「まだ俺からは言えない。だから落ちてまた怪我しないように、しっかり掴んでて」

「え！待ってどこ掴めばいいの！」


狼狽える私に冷静な手が重なり、ぐいっと前に引っ張られる。

勢い余って椿の背中に密着したと思ったら、自転車はもう走り出していた。