君だけの星へ

彼について

『あせることは何の役にも立たない。後悔はなおさら役に立たない。前者はあやまちを増し、後者は新しい後悔を作る。』


　　　　　　　　　　　　　　　　　ゲーテ



　　　◇　◇　◇



本棚にきちんと並べられた本たちと、傍らにはおいしい紅茶。

ここは夕方のやさしい雰囲気が流れる、あやめ堂だ。



「ははは。ずいぶんと、桐生さんは厳しい人なんだねぇ」

「笑い事じゃないよ、おじいちゃん……」



狭い店内に、おじいちゃんの快活な笑い声が響く。

わたしは不貞腐れたようにカウンターに頬杖をついていて、そのままぱたりと寝そべった。



「毎回毎回、次から次へと問題解かせるんだもん。フル活動しすぎて、頭がパンクしそう」

「まあ、それが彼の仕事だからねぇ」

「でもそれにしたって、あのスパルタぶりは尋常じゃない！」



口調荒くそう言い放ち、わたしはずずっとカップに入った紅茶をすする。

棚橋さんからいただいたアップルティーのいい香りをかいでも、わたしのトゲトゲささくれだった気分はおさまりそうにない。

カウンターを叩かんばかりのわたしの熱弁ぶりに、おじいちゃんも苦笑を浮かべて紅茶を口に含んだ。