秘密の2人

最終章

サプライズ

卒業式の朝。


沢渡邸の前に優羽は立っていた。


この日を待ちに待っていた。


12月から体調が悪化して、自宅療養をしていた蒼空は、やはり年が明けても登校はできなかった。


しかし、数日前に優羽の携帯に連絡が入った。
連絡をしてきたのは蒼空の母親だ。


12月に訪問した時に、何かあったら連絡するからと言われ、母親にアドレスを教えていたのだ。


蒼空自身は、今時珍しく携帯不所持。
携帯があればもっと小まめに連絡取り合えるのにな…と思いつつ、家庭のルールに口出しすることはできないので、優羽は我慢した。


「病院の先生から、卒業式の日だけなら登校してもいいって許可が下りたのよ〜。あの子大喜びしてるわよ〜。」


「えっ⁉︎本当ですか⁉︎」


卒業式の参加。
それを聞いた時、優羽は驚きのあまり声を張り上げた。


自分の声の大きさにびっくりしつつ、ここが自室でよかったと思った。


「本当なのよー！でね、図々しいお願いしてもいいかしら？」

「え？」

「卒業式の日、蒼空と一緒に登校してくれないかな？」


それは思いがけない言葉だった。


実は優羽は、蒼空が卒業式に参加できるのなら迎えに行こうと決めていた。


蒼空の親への説明とか恥ずかしさとか、学園からの注目とか、葛藤することもあるだろうと思ったが、そんなことよりも蒼空への思いが一番だった。


「もちろんです。迎えに行きます！」

「ありがとう〜！蒼空には内緒にしておくわね！」


どうやら母親のサプライズ企画らしい。


学園までは蒼空への負担を考えて、電車ではなく、母親が運転する車での登校になった。


優羽は沢渡邸のインターホンを押した。


中から蒼空の母親が出てきて、にこやかに出迎えてくれた。


「今日はありがとう〜。もうすぐで準備ができるから、中に入って待っててくれるかしら？」


母親に言われるがまま、優羽はリビングに入った。


初めてお邪魔させてもらった日のことを思い出す。
4ヶ月前なのに遠い昔のようだ。


母親は前と同じようにお茶を出してくれた。


「ふふっ。あの子にはまだ言ってないの。どんな反応するか楽しみね！」


母親は無邪気に笑った。
そして階段へ移動し、二階に向かって声を出した。


「そーらーっ、まだなのー？早くしなさーい！」

「はーい！今行くよー。」


何も知らない蒼空は、パタパタと階段を降りて来た。


リビングに入ったところで蒼空はピタッと止まった。


「えっ⁉︎」

「やぁ、おはよう。」


優羽がいることに気付いた蒼空は、ブレザーのボタンを留めようとしている状態で固まった。


一年の最後に赤茶色に染まった蒼空の髪は、この数ヶ月染める余裕も無く地毛の真っ黒に戻っていた。

その姿を見て、優羽は初めて会った時のことを思い出し、ドキッとしたのが自分でわかった。


「どぉ？驚いた⁉︎」


母親は目を輝かせながら蒼空に聞いた。


「…うん…ってか…えぇ〜⁉︎」


蒼空は頬を赤く染めた。


「あー、赤くなってるしー！」

「なってないし！」


蒼空は今度は頬を膨らませた。


約2ヶ月振りに会う蒼空は久々の制服姿で、それがなんだか新鮮に思えた。


そして二人のやりとりを見て優羽は、蒼空が今日の卒業式を1日乗り切れそうだと安堵した。


蒼空の母親からは、蒼空の体調次第では、途中退席するかもしれないと聞いていた。


2時間もかからないであろう卒業式を、退席してしまうかもしれないほど蒼空の体力は落ちているのだ。


それでも蒼空は卒業式への出席を強く希望し、医師からの許可を得た。


学園で出会い、友達になった仲間と会えるのは、卒業式が最期かもしれない。


仲間だけではなく、優羽にも…。


蒼空の中で卒業式への参加は、人生最大のイベントになっていた。



「さっ、じゃあ行こうか！」


母親に促され2人は車に乗り込み、学園に向かった。