優しい爪先立ちのしかた

だから、と続ける。
栄生は小さく首を振った。


「やっぱり、もうちょっと考えてみることにする」


カナンらしい答えが聞こえた。えへへ、と照れた顔に苦笑して、肩を竦める。

梢に早穂がいたように、栄生にもカナンがいたのだ。

本家から出て、ど田舎のここで暮らし始めた小学生は、最初は都会っ子だと持て囃されたが、愛想が良くなければすぐに省かれる。あの頃、まだ栄生は子供だった。

代わる代わる来る世話役。腫れ物を扱う姿が疎ましくて、嶺にも何度か迷惑をかけた。

そんな中で、カナンだけが何かとくっついてきていた。

きっと先生か誰かに言われたのだろう、と思った栄生はそれを振り払うが、仲良くなるのに時間はかからなった。