優しい爪先立ちのしかた

みたいですって、他人事ね。

式鯉はその言葉を飲み込んだ。

「弟みたいで、先生が夏に仰った"家業"はその子が継ぐと思います。あ、保護者代わりなら家にいますけど」

「それって、血縁者の方？」

「けつえん？」

栄生が一瞬嘲笑するような顔をした。窓の外で小雨の音がする。
雨が降ってきた。

最近、血の話が流行っている？　と栄生は式鯉を見据えた。
尊敬する先生への視線ではない。

「血が繋がってれば何ですか？　血が繋がってなければ信用出来ないんですか？　血なんてただの人間を構成している液体でしかないのに？」

姿勢が良い分、迫力がある。

「先生が私の家のことをどう聞いているのか知りませんが、私は自分の意志であそこで保護者代わりと一緒に住んでるんです。
先生がそんなに血を気になさるなら、私の今の血を全部抜いて入れ替えても良いです」