恋するマジックアワー

送り火も無事に終わり、このお祭りの目玉が終わると、雨に降られないうちにと、みんな家へと帰っていく。


煙の臭いがあたりに充満している。
独自のその香りに、なんだか物悲しい気分になった。


「じゃあ、わたし達もそろそろ帰ろっか」


留美子がそう言って、わたしの手を引いて歩き出す。

古い鳥居をくぐったその時、ふと洸さんの顔を思い出した。



「あ。そうだ……」



お土産買って帰ろう。
「かわいい」ってそう言ってくれたこと、嬉しかったから。



ふたりに声をかけて、わたしは急いで来た道を戻る。

えっと、何がいいかな……。

たい焼き……は、重いか。
綿あめ……これも違うかな。

軒並み並ぶ露店に目を向けながら、ふと甘い香りに足を止めた。




それは……。

まるで宝石みたいにキラキラ光る、金平糖。

露店をたたもうとしているおじさんに声をかけて、小さなビニールの袋にいっぱいの金平糖を買った。

測り売りのそれを受け取って、軒下から出ると、瞬間鼻に何かが落ちてきた。


「……っ」


つられるように顔を上げると、ポツリまたポツリと細い雨が頬に当たる。


わ、もう降ってきちゃった……。


急がなきゃ……


慣れない下駄で走り出すと、すぐにふたりがいる鳥居が見えてきた。

ちょっとだけホッとしつつ、さらに足を進めようとしたその時。


まるですべての音を通り越すように、聞きなれた声がした。



……え？





鳥居の真下。


そこには、真剣な顔をして見つめ合う


留美子と……牧野がいた。