山神様にお願い

　何だか一人で盛り上がってた分、私のガックリ度も半端なかった。

『あれ？シカ～？』

　電話の向こうで能天気な店長の声が聞こえる。低くて軽い響きのあるその声は、私の耳から全身に伝わって、失くしたばかりの体温を取り戻してくれた。

　コホン、と一度空咳をする。

「・・・はい、店長。明けましたね、おめでとうございます」

『ああ、いたの。どっかいったのかと思った』

　そう言って店長は笑う。

　俺と離れて寂しくないの、とか言っておきながら、そんなことは微塵も感じてないような雰囲気だった。

　私はちょっと拗ねたような気持ちになって、ぶーぶー言う。

「店長あんなに騒いだクセに、メールもくれてませんでしたね！」

　すると電話の向こうでクククク・・・と笑い声が聞こえた。

『そっちもくれなかったでしょう。メールも電話も、なかったけど？』

「そ、それは、そうですけど・・・」

『久しぶりの家族と会って、俺は邪魔だろうって思ったんだよ』

「邪魔なんかじゃないです！妹には店長の話がバレて散々からかわれましたし」

『へえ、シカ坊には妹がいるのか。やっぱり名前も動物なの？』

　笑ってしまった。やっぱり気になるのはそこなんだ、と思って。私はつい笑い声を漏らしてしまう。それから電話に向かって答えた。