世界征服狂走論

　はるか下のグラウンドから、男子生徒のはしゃぐ声が聞こえてきた。
　もぞもぞ移動してフェンスから下をのぞく。



「あっ、チカちゃん、サッカーしてるよ！」



　ジャージ姿の男子生徒、5、6人が、手入れされたグラウンドで広々とサッカーボールで遊んでる。次の時間、体育なのかな。

　グラウンドをながめながら後ろ手にてまねくと、やがてチカもとなりに来て、紙パック片手に見おろした。

　グラウンドをながめるなら、屋上は特等席。



「ウズウズする？　元サッカー部主将」

「別に」



　素直じゃないチカは、そう言いながら目は離さない。分かりやすい。おもしろい。


　あれはたぶん、1年生だ。
　声と笑顔が、無邪気。動きも活発。絶対、1年生だ。



「1年生って、若いよね」

「お前のさっきの発言も十分若かったから安心しろよ」



　いまの1年生って、アレだ、きっと学校が楽しくてしょうがない時期だ。
　学校に慣れて友達とも仲よくなって、もうすぐ夏休みで、ただただ楽しい時期。



「チカあれくらいのころ何してた？」

「ムシですかそーですか」



　そのときからあたしとチカは同じクラスだったけど。まだチカの記憶がない。
　チカはしばらく空中を見つめて、考えるそぶりを見せると、やがてぽつりとつぶやいた。