何でもない言の葉

春を待つ人

思い出の丘に、狂い花が乱れ咲く。
吹き付ける風に嗤われながら、それでも一心に花開き、想い焦がれて低い空を見上げている。

「バカだな、」

無意識に出た言葉は自分に刺さった。

『ちょっとだけ、待ってて』

一方的に押し付けられた約束は、何年もの間に色褪せて形を失いつつあって……。

「バカだ、ほんとに、」

縛られてるのは俺だけだって頭じゃなんとなく分かってるのに、どうしてもそのぼやけた声を捨てられないでいた。

所詮はこの花と同じってことだ。
周りから見れば滑稽で、不毛で、痛々しい。

いつまでも、いつまでも、みっともない。



「お母さん！見て！キレイ！」

無邪気な子どもの笑い声。
丘全体を見渡して、興奮気味に飛び跳ねる。

「そうね、素敵ね」

……綺麗？
季節を間違えたことにも気づかずに、バカみたいに懸命に背を伸ばすこの花が、素敵？

『一途だね、ここの花達は』

忘れていた笑顔がはっきり蘇る。
ぶわっと全身に鳥肌が立って、思わず自分を抱き締めた。

空気の澄んだ小春日和に散歩するのが好きだった。
歩いて5分のこの丘で、街を見るのが好きだった。
指でそっと花を撫でて、愛おしそうに微笑んでいた。

「っ、」

滲む視界にチカチカと主張する花。
自然に緩む口元が笑う。

「あーあ、早く春になんねぇかなぁ」

ソイツの口癖を声に出してみる。

どこからか楽しそうな笑い声が聞こえた気がした。