実は彼、ユーレイでして。

ポロッ、ポロッ、と、涙が頬を伝った。





ぽすっ…と、あたしは雫の胸に顔をうずめた。





「ばあちゃんな、引き継ぎの時色々話してくれたんだ、唯のコト。自慢の孫だって。17歳で一人前に一人暮らしして、勉強もちゃんとできて、料理もお裁縫もできて、立派だって。お小遣いあげれないのが悔しいってさ、ハハハ」






冗談っぽい口調で、雫が耳元でささやく。






「唯が前に進もうとして一人暮らしを始めたコトも、ばあちゃんはちゃんと知ってる。嬉しかったと思うよ。だからさ、唯は、これから一生懸命生きたら良いんだ。唯が生きることが、守護霊にとってこの上ない幸せなんだから」





雫の優しい声が、あたしの胸にすうっと染み込んでいく。






「分かった、唯？」

「…うん」






「つまり、俺も嬉しいワケ。唯が生きてるだけで」


「…バイトなのに？」






「当たり前だろ」

「…ふぅん」






「だからな、唯。泣いてもいいんだ、キツかったら。ただ、生きろ。その手助けは、俺がする」

「…うん」

「よぉし。いい子、いい子」






結局、あたしは昼休みと５限の間中、雫の胸の中で泣いていた。






家族を失ったあたしを心配してくれるヒトは、今までにもちゃんといた。





叔父さんをはじめとした、近い親戚のみんな、中学高校の友達、果ては近所のおじさん、おばさんに至るまで、みんなあたしの身を案じて、言葉では言い尽くせないような手助けをたくさん、たくさんしてくれた。





だけど、当のあたしは子供ながらに「ありがたい」と思いながらも、「大丈夫」「もう平気」だなんて強がって。





泣くのはひとりきりのときだけと、自分で決めていた。





ひとりだけのときに、泣いて、泣いて、泣いて。





涙なんて一滴残らず、とっくに流し尽くしたと思ってた。





でも、なんでだろう。





雫の一言で、何年ぶりかに、涙が出てきて。





しかも、その涙は今まで流してきたそれと、何かが決定的に違っていた。





なんて言ったらいいのか。





雫の言葉には、なんだか重みがあるっていうか。






うまく言えないけど、雫が言ってくれたからこそ、あたしはちゃんと泣けたんだって。






ただ漠然と、そう思えた。






その間、雫はあたしの髪をずっと優しく撫でてくれていた。実体化にはエネルギーを使うはずなのに、ずーっと、小さな妹をあやすように。






雫の温かい身体を通して、心臓の鼓動がドクン、ドクンと、あたしの身体に伝わってきて。






あたしはただただ雫の優しさに甘えるように、あとからあとから溢れる涙を拭うこともせず、雫の胸の鼓動をずっと聞いていた。