０時のシンデレラ

凛音の目からポロポロと涙が出た。

「…懐かしいにおい……」

「…凛音。
今から俺が話すこと…
聞いてくれるか？」

凛音は静かにうなずいた。

「…俺、小さい頃この辺りに住んでたんだ。
でも学校でさ、上手く行かなくて
この野原によく来てたんだ」

気持ちいい風が吹く。

「凛音とは…この野原で出会った」

「…ここで？」

凛音が口を開いた。

「そ。
しばらく一緒に遊んでた」

「…“しばらく”？」

「あぁ、“しばらく”な。
でもすぐに俺は引っ越したんだ。
そんで、最後の日に…」

ここで、花のかんむりをあげたんだ―――

礼音は沈んでいく太陽を見つめた。
そしてこう言った。

「俺、あんときからずっと
凛音が好きだったんだ」