恋はとなりに

それぞれの恋愛

河瀬君と付き合って一月たった。

何てことのない毎日だった。
トキメキもドキドキもなくて……。
ワクワクもハラハラもない。

けど、河瀬君は少し落ち着いてきた。

なので話しやすくなったのは助かった。

心が近づくと体の距離も近づくような気がして警戒していた。

それでも時々手を繋ぐようになった。

手を繋いでも特に何も感じなかった。


初めての彼氏はこんなものかと、諦めに似た感情をいだいていた。


でも河瀬君はあたしのことを大好きでいてくれて、それが伝わってくる。


だから気持ちにこたえたいと思っていた。気持ちの答え方はわからなかったけど、一緒に居たいと言ってくれるのでその希望は叶えてあげたいと、できるだけ一緒にいることにしていた。


河瀬君もあたしを大切にしてくれた。
手を繋ぐ以上のことはしてこないし。

あたしのペースに合わせてくれる。


日曜には映画を観に行ったりした。普通の恋人のようなデート。
でも回りの恋人たちはとってもとっても楽しそう。
なんか違う……。あたしと河瀬君だけちょっと違う気がする。

いや、あたしだけ違うのかも……。


一月経って、おじさんとおばさんはこちらに戻ってきていた。

でもカケル君は帰らなかった。客間の和室に寝泊まりしている。

帰りたくなくなってしまったと言っていた。

お父さんとお母さんのいない暮らしにも慣れてきた。
なんか変な気分だけど。


コウタは変わらず優しい。

河瀬君と会って帰ってきて、優しいコウタといると胸が痛む。

胸が、痛くなる。


カケル君を見てるだけでも胸が痛む。


河瀬君に対する罪悪感からなのか、と解釈している。


ある日曜日。洗車しているカケル君の手伝いをしていた。


「今日はデートいかないのか？」

カケル君が聞いてきた。

「今日は都合が悪いみたい。何も言われなかったな。」

「さくらからは誘ったりしないのか。」

「しないよ。だって……。」

言いかけた言葉を飲み込んだ。

雑巾がけしていた手も止まった。

「だって、なんだよ。」

カケル君は意地悪そうに笑いながら聞いてきた。

「いや、いい。」

自分で自分の本音に驚いていた。
これを口にしたら、もう終わりな気がした。


だって会いたくない


そう言いそうになったのだ。大切にしている河瀬君に対しての本音が会いたくないだなんて。