散華の麗人

ふらりと路地裏の方へ入る。
転がり込むように壁へもたれ掛かった。
そして、これから何をすべきかを整頓する。
（先ず、本城へ向かうべきだ。だが、この格好では無礼であろう。）
ならば、早急に服を見繕うべきだ。
幸い、所持金を奪われたりはしていない。
（運が良いと言えばそれまでだが。）
ことが上手く運びすぎてはないか？
疑心を抱きながら、向こう側の道を見る。
（どういうつもりかは知らないが、なにものであっても邪魔者は排除するだけだ。）
漆黒の瞳が真っ直ぐに道を見据える。
（本城にて、八倉邸襲撃について報告する。そして――）
「けほっ」と咳き込む。
（……報告までが精一杯かもしれないな。）
報告さえも出来るかどうかわからない。
足を踏み出す度に呼吸が浅くなる。
身体が動かなくなる。
（あぁ）
無茶なことはするものではなかったな。
――例え、憎しみが募ろうとも。
（そうか、俺は……）
まだ、生きていたい。