砂漠の舟 ―狂王の花嫁―（第二部）
それはまるで死体からえぐり出したかのようだ。

赤い目玉は血が滴り、地面を赤黒く染めていく。


リーンは声も上げられず、それでいて、食い入るように目玉を凝視していた。見たくて見ているわけではない。ただ、目を離すことができなかった。

目玉に意識を取られたとき、岩の裂け目から手が伸び――ふいにリーンの腕を掴んだ。


「きゃ！　い……や、離して」


すると、目玉が笑った気がした。

それはいやらしい感情を露わにした、妬みと憎しみの込められた眼。どこかで見たことのある、その目の主は……。


ボンヤリと輪郭らしきものができ、暗い闇を背景に鼻や口が浮かびはじめた。

それは――スワイドの顔だった。

両の目は真っ赤に染まり、血を滴らせたままである。

そして、彼の顔は恐怖に歪んだ。


「おまえのせいだ！　おまえのせいで俺は死んだんだ！　おまえも死ねっ！」


そう叫ぶと、尋常ならざる力でリーンの身体を岩の裂け目から外に連れ出そうとした。


「いやぁっ！　サクルさま、サクルさまっ、助けて！」


スワイドの顔はニタリと笑う。


「そうだ……おまえの心に忍び込み、名を探り当てたぞ。“サクル”だ。これで狂王の命を奪える」


その言葉を聞いた瞬間、リーンの意識は闇に吸い込まれていった。


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