① 憑き物落とし～『怨炎繋系』～

『邂逅』

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　――なるほど。

　――今回の相手は、気を失う程の圧力があるものなのか。
　生憎、僕は特に突出した感覚を持ち合わせていない。そのような威嚇は無意味だと知るべきだ。

　わかるだろうか。僕のような、まさに『矛盾』の塊がお前達の天敵なのだということを。

　お前達は、存在そのものが、矛盾している。だから、それに対抗するには、常識を捨て、自分も矛盾を受け入れなくてはならない。そうして初めて、お前達と同じ場所に立てる。

「大丈夫ですか」

「大丈夫なわけねぇだろ！　俺は夕浬を連れて戻る！」

「岡田さん、落ち着いてください」

「落ち着けだと！？」

「彼女がここにいなければ、意味がありません」


　どこだ。どこにいる？　僕の存在を理解したのならば、さっさと姿を現せばいいだろう。


「……説明不足かもしれませんね」

「ああ、あんたははじめからそうだ！　俺らにはどうするつもりなのかも全くわからない！」

「僕は、この仕事を始める前まで大学院で心理学を学んでいました」

「心理学？」

「はい、人の心の変動を知る学問です」

「あんなもん学んで何になるってんだ！」

「そうですね、僕のような考えに至る人は極わずかでしょうね。
僕は、霊の起源…つまり心理を観察し『ほころび』を探し出す」

「霊の心理？」

「はい、彼らは実体のないもの。しかし、その行動には必ず理由があり、人に影響を及ぼす。彼らは思念の塊。
だから、『行動理由』が『存在理由』」

「……一体、どうするってんだよ」

「霊とはその形態に過ぎない。元は人です。ならば、通用するでしょう。単純なことです。『存在理由』を失った霊は、この世にはいられない。わかりやすい法則です」

「たしかに、わかりやすいけど……」


「僕は、それをほころばせ、壊して掃う」


　最初は、全くわからなかった。しかし、こんな不可思議の結晶のような存在にさえ、法則は存在する。
　
　それを導き出し、アクを取り除いていく。

　この世界に入ると決めたあの時、魑魅魍魎の現代を生き延び、目的を果たすために編み出したこの理論は、僕の信念そのものだ。
　
　特別な力を持たない僕にとって、唯一にして最後の道。

　――僕は、歩みを止めるわけにはいかない。

　『アイツ』を、この手で消すまでは。