蒼の光 × 紫の翼【完】

「ほら！」



わたしが二人に言ってあげると、同時にお互いの頭を見た。



「「…………」」




恥ずかしかったのだろう、二人とも頭を掻き始めたので、わたしは指差したのだ。

二人はやはり恥ずかしいのだろう、さらに掻き始めた。



「くそっ……気がつかなかった」

「ああ、そうだな」

「だから言ったじゃないですか」



二人はもう何も見たくないのだろう、夜空を再び仰ぎ見た。

わたしもそれに習う。




「これは……天の川ですか？」



わたしは天の川らしき星の群生を指を左右に振って示した。




「天の川？」

「はい。わたしがもといた世界では天の川って言うんです」

「俺らはあれを龍の星屑と呼んでいる」

「なんか、かっこいい名前ですね！」



カイルさんが答えてくれたけど、天の川にも名前の由来があるように、その名前にも由来があると思った。



「わたしの世界では、女性の織姫、男性の彦星が年に一度だけ会いに来る川って言う意味です。二人は星になって、その時を待つんです。その時っていうのは、７月７日なんですけど」

「へえー。そりゃロマンチックだな。龍は神聖な生き物だが、伝説上にしか出て来ない」

「その龍の吐息が漂いやがて星になり、こんな風になったと言われている」

「だから、龍の星屑……」



もしそうだったらなんて幻想的なんだろう。



「あ、わたしの世界ではこの龍の星屑にお願い事をするんです。ひとつだけですけど」

「そんな文化があるのか。おもしろいな」

「はい。子供がメインなので、大人になったらほとんどしませんが」

「では、それに習ってみるか？」

「賛成だ」



わたしたちはお互いに目配せをしたあと、再び空を見上げ、龍の星屑を眺めた。





どれぐらい経っただろうか、願い事をしたあともついつい見とれてしまい、首が痛くなってしまった。



「……あれ？」



辺りを見回しても誰も見当たらない。視線を少し下げてみると、二人がいた。

けど……



「わあー！寝ないでくださいよこんなところで！風邪ひきますから！聞いてますかー！」



なんと、二人は雪の上に寝転がっていたのだ。



「あ？ああ……つい寝てしまった」

「しかし、これはこれでいいな。おまえも寝転がれ」

「はあ？何言ってるんですかカイルすぁん！」



わたしはいきなりカイルさんに腕を引っ張られてしまい、強い衝動を覚悟して目を固く瞑った。

しかし、感じてきたのは何本もの腕と、お酒の香り。そして、たくましい熱い身体。



「カイル！危ないだろうが」

「問題ない。こいつは軽いし受け止められる自信があった」

「そういう問題じゃないだろ！」

「だ、大丈夫ですからケヴィさん。現にこうしてケヴィさんも支えてくれたことですし。でも、ちょっと、いえ、かなり恥ずかしいので放してください……」

「悪い……」



二人はそっとわたしから離れてくれた。

ケヴィさんとカイルさんから解放されたわたしは、二人の間に仰向けに寝転がった。




「わあ……本当にすごいです」

「だろ？」

「……」





けらけらと無邪気に笑うカイルさんを尻目に、ケヴィさんも再び寝転がった。



「こんなことをしたのはいつ振りだか……」

「覚えていないな」

「わたしは初めてですよ」



わたしはそう言って、白い息を吐いてきらきと消えていくのを見送ったあと、立ち上がった。



「さて、帰りましょう。みなさん待ってますよ」

「そうだな」



よっ、と言ってカイルさんが立ち上がる。



「ケヴィ、本当に風邪をひくぞ」

「……」

「ケヴィ？」

「んあ？ああ、悪い、聞こえなかった」

「しっかりしろよ。どれだけ夢中になって星を見ているんだ。ほら」

「ああ、そうだな、すまない」



差し出されたカイルさんの手をとって、ケヴィさんも立ち上がった。



「気をつけないと、置いてけぼりにされちゃいますよ？いつか」

「気をつけるさ」

「では、俺に城に戻る。気をつけて帰れ」

「またな」

「さようなら」




わたしたちは雪に人形の凸凹を残してそれぞれ家路を急いだ。




「ああー！」

「……なんだよいきなり。うるさい」

「いえ、すみません……。わたしまだリチリアのこと全然聞いてないなと思いまして……」

「それなら明日話してやるよ。おまえがいなくなったときに聞いた。明日は羊当番だし」

「はい、そうですね」



わたしたちは並んで歩き続けだした。



その明日に、仰天ニュースが飛び込んで来るとは知らずに────







「へっくゅん！」

「またか？これで何度目だ？」

「７がいめでず……」

「酷い鼻声だぞ。おまえが風邪ひいてどうするんだ」

「なんでゲヴィざんは大丈夫なんでずが？」

「酒飲んだやつは意外と平気なんだ」

「うっ……」

「バカは風邪ひかないとか言うのにな」

「バガで悪がっだでずね！」

「眼鏡をかけずに瞳の色をさらしているおまえはバカだ」

「ぞ、ぞれを早ぐ言っでぐだざいよ！……よがった。割れでない」

「……おまえ、どっかのばあさんかよ。声がひでぇ」

「あ、あじだはよぐなっでると思いまず！」

「ああ、期待している」

「へっぐじゅ！」

「…………」