羅刹の刃《Laminas Daemoniorum》



 言われるまま、朱尾は燐光が放たれるその場から離脱する。


「―――急々如律令!」


 複数の掛け声に伴い、ばりり、と電光にも似たものが迸る。

 すると大円形から放たれた燐光が、瞬く間もなく人狼を閉じ込める。

 人狼はあらん限りに雄叫びをあげるばかりだった。

 なにが起こったのか。

 朱尾はいったん動きを止め、周囲に目をやった。

みれば、ビルの間や物陰に、紫紺の直衣を身に纏った者が何人もいる。

 その中には、青木の姿もあった。


「おい、こりゃあ一体……」


 どうなってんだ?

 朱尾がそう問いかけようとするが、茨は一心に、謎の五芒星を凝視しているだけで、答えを返さない。

 再び、人狼に目をやる。

 一見は閉じ込められたかのように思えたが、人狼がその翠の壁を叩く力は、凄まじいものだった。


「まずい!壊れるぞ!」

「散れ!逃げろ!」


 刀印を組んでいた数人が、一斉にビルに避難する。

 彼らは羅刹としての身体能力を持っていないのか(はたまた羅刹ではないのか)、電灯を踏み台に、ビルへと飛び移ることはできないらしい。

 人狼が、不可解なエネルギーによって構築された壁を破った。



―――おおおおおお……。



 壁……呪法班の一行による退魔の結界を破壊した人狼が天高く吠える。

 朱尾の鉄砲は、その人狼の足元だ。

 茨と朱尾は、背筋が泡立つのを感じる。

 人狼の赤々とした口の中が見えて、恐怖を覚えたのだった。



―――《喰われる恐怖》。



 この時、羅刹たちを凍り付かせたのは、

どんな動物でも、必ず生まれ持っている恐怖心だった。



  















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