咆哮するは鋼鉄の火龍

　箱根の中心にある本部の一階ロビーで、立花が神妙な面持ちでソファーに座り何かを待っていた。

　声を掛けづらい雰囲気の立花を皆が憧れの目で遠くから見ていた。

森
「中佐！」

　森が急いで立花まで走ってきた。

立花
「すいません忙しい所」

森
「いやいや、いいんですよ、どうぞこちらへ」

　二人は黒田の待つ部屋に入ると上機嫌の黒田がいた。

立花
「失礼します」

黒田
「よおー英雄！」

立花
「お忙しい所申し訳ありません」

黒田
「いいよいいよ、かしこまらなくったって、座ってくれ」

立花
「いえ、このままで結構です、本日はお願いがありまして」

黒田
「どうしちゃったんだよ怖い顔して」
　
　立花は黙って懐から退軍届を出した。

立花
「勝手を言いますが箱根を出ようと思います」
　
　黒田も森もかなり焦った表情をした。

黒田
「まっ待て、どうした急に、中佐だぞ？

　気は確かか？」

立花
「本気です」
　
　黒田は立花の真剣な顔に圧倒されそうになった。

黒田
「理由は聞かせてもらえるんだろうーな」

立花
「東名より北の残存兵力と共にゴブリンと戦いたいからです」

黒田
「いや、俺だって東京目指すつもりだよ？

　別にやめなくてもいいだろ？」

立花
「今だに東名では防衛強化のみを行い、他のポリスと連絡をとっていないそうですね？

　対応が遅すぎませんか？

　私は軍のしがらみに囚われず真の平和の為に戦いたいんです。

　もう他ポリス制圧はやりたくありません」

黒田
「まてよ、みんな東名みたいなポリスだったらどうするんだよ、勝ち過ぎてのぼせたか？

　正義のヒーロー宗教でも開く気か？」

立花
「ポリスの都合で人を殺すのが嫌なんですよ、だから抜けます。

　ここで幹部になって行動するには時間が掛かりすぎますんで」

黒田
「ふー予想外だな、一人で世界を変える気か？

　どう思う森君？」

森
「ここを出ていったら今までの乗組員が敵になるかもしれませんし、無事に東名までたどり着けるかも分かりませんよ？」

立花
「脅しているつもりで？」
　
　立花の目付きを見た森は、昔の黒田に初めてあった時の恐怖を思い出した。

森
「いやっそういう意味ではなく」
　
　森は目を反らし下を見た。

黒田
「分かったよ、だがちょっと待て悪いようにはしないから、今回勝ったから幹部連中は次も侵略しようと考えるのが普通だろ？
　
　押さえるのに工作がいるんだよ」

立花
「一応、竹中大将からは外交賛成を頂いていましたがね」

黒田
「やれやれ、あのじーさんもやってくれるよ」

立花
「斉藤大佐からもです」

黒田
「あの斉藤大佐が？

　外交？

　意味分かって賛成してるのか？」

立花
「では作戦進めていいですか？」

黒田
「他には誰が賛成した？」

立花
「その二人にしか了承を得てません」

黒田
「本当は全て奪うつもりだったんだけど、一旦同盟組んでから何とか裏でトップに立って見せるさ」

立花
「それでもいいんです、余計な戦争が無くなれば」

黒田
「だがな立花、お前がどれだけ苦労して戦い抜いた所でだ。

　いつか荒れ地は蘇り、町が建ち、そこで暮らす者達が平和を語ってもだ。

　歴史を尊ばずに必ずまた世界は崩壊するぞ、お前はそのサイクルを早めているだけにすぎんのさ」

立花
「だからといって今避けられる戦いを無理に戦い、サイクルを遅らせる事に意味はありますか？」

黒田
「私腹が肥えるだろ？

　ははは、冗談だよ今夜一杯付き合え、真実を語りたい」
　
　了承した立花が部屋を出ると黒田はニヤリと笑い、森は少し悔しそうな顔をした。