二重人格三重唱

　節子の家で食事をさせてもらうために、二人は再び武州中川駅の反対側にいた。


案内された和室に所狭しと置かれたお皿や小鉢。

目の前の大ご馳走に目が点になる翼。
言葉が出ない。


それは節子が、翼の心を掴むための手段だった。
でも素直に翼は喜んだ。

頬を濡らした嬉し涙が止まらない。


そんな翼を節子は思わず抱き締めた。

その途端、陽子が睨み付けた。


「ダメ。私の翼よ」
陽子が悪戯っぽく言いながら、節子を押しのけ翼を抱き締めた。


「お母さん。幾ら翼が可愛いって言っても、私から奪わないでね」
本当は……
節子の気持ちは痛いほど解った。

翼が可愛くて仕方ないのだ。

でも節子は舌を出した。


「イヤだね。だって翼君は私の大事な息子だからね」
節子も悪戯っぽく言った。




　二人は耳を澄ませた。
すすり泣く声が聞こえていた。


それは翼だった。


「お母さんが私から翼を奪うから……」
照れ隠しなのか、陽子が節子を諌めた。


「違うんだ……」
翼は今度は号泣した。


「嬉しいんだ……嬉しいんだよ。だってこんなこと初めてだから……」

翼の声がフェードアウトする。


陽子がもう一度翼を抱き締める。
節子はそんな陽子毎翼を抱き締めた。

幸せな一時が流れる。
翼は優し過ぎる家族愛に酔っていた。
何時までこの幸せが続くことを願いながら。




　「あれっ、お母さん。これ、つとっこ？」

陽子の甲高い声に驚きながら、節子は頷いた。

つとっことは大滝地方の名物で、栃の葉っぱの中に赤飯を入れて蒸したような食べ物だった。

栃の葉っぱ版チマキとでも言うような素朴な味だった。


「もしかしたら、私達が来ること知ってた？」


「え、何故？」

翼が不思議そうに聞く。


「つとっこって言うのはね。前の日に餅米を浸したりして、準備が大変なの」


「えっ、そんなにしてまで僕を……」

翼は感激して泣いていた。


「ま、以心伝心よ」

節子は本当のことが言えずに、愛想笑いをして誤魔化していた。