それでも、課長が好きなんです！

「やっぱり……何か知って」
「なぁ、先に一個聞かせてよ」
「なんですか……？」
「その上司は千明のなんなの？」
「何って……」

　ただの、元上司ですけど。
　それ以上でもそれ以下でもない。
　そう告げようとすると、先に「あ、また急に暗い表情(かお)になった」と言われ言葉に詰まる。
　チクリと痛む心の内を見透かされているようで、悔しくて、認めたくなくて大袈裟に明るく振る舞った。

「実は、前好きだったんです！」

　目の前に相手の存在だけを感じ、視線は自分の手のひらを見つめたまま。
　相手の反応を確認することなく、一方的にしゃべり続けた。
　
「あ、とっくに振られてますけど。手応えなくそれも二回も！　だからさすがにもう……」
「……もう？」　
「もう……」

　言葉の勢いのよさも一瞬で、ゴクリと言葉と息を飲み込む。
　二回告白して振られている。
　「だからさすがにもう、まだ好きだってことはないーー」。
　ずっとずっと無視して押し殺してきたこの気持ちを、改めて思い感じてみると……そうは言えないよ。
　だって、会っちゃうと今日みたいにやっぱり気になって……

「まだ、好きなんだ？」
　
　自分では言葉に出来ないこの気持ちを、あまりにも簡単に言葉にされ手をぎゅっと握りしめる。