甘き死の花、愛しき絶望

優しい日常

　


　世の中。

　頭脳明晰、運動神経抜群なんて、完璧に何もかもそろった人間は珍しい。

　でも全く何もとりえのないヒトだって珍しい。

　……はずなのに。

　西藤　明日香(さいとう　あすか)の周りだけは、少しばかり違っているようだった。



「こら～～！　ウサギ～～！　死ぬ気で走れ！！」

「～～！」

　いつもなら明日香のウサギ呼ばわりに「ウサギじゃないよ、『鵜崎(うざき)』！！」と返してくるはずの智樹(ともき)の声が聞こえない。

　どうやら、彼はあまりにも必死に走っていたので、しゃべる余裕がないようだった。

　高校生になっていくらも経っていない、とはいえ。

　中学生より下。

　ともすると、小学生にだって見えかねない、小柄の少年が、長身の少女と通学路の坂道を走っていた。

　現在は、朝。

　どうやら、二人とも、遅刻ぎりぎりらしい。

　二人の通う城南高校は、小高い山を削ったてっぺんにある。

　通学には山の麓(ふもと)まで電車、それから校門までバスが普通なのだが、このバスは駅から直通だ。

　駅と学校の中間、しかもバス通りから外れた場所に住んでいる二人は、二本の足を効率よく使わなければ、学校にたどり着けない。

　けれども。

　智樹はまじめに、必死に足を動かしているにもかかわらず、先を走る幼馴染の女の子に追いつけないでいた。