史上最低のハッピークリスマス

　小さくため息をついたその時、遠くで何か、ざわめきが聞こえてきた。

　麻子は少し立ち止まり、ふと振り返る。

　街を行く、幸せそうな人々が、いない。


「………？」


　いや、人々はいるんだけれど。

　そのざわめきが、悲鳴だと麻子は気が付いた。

　立ち止まっている麻子を追い越して走り去る人々は、何かから逃げているのだと。

　何事が起こったのか分からずに、麻子はじっとその場で、人々が逃げてくるその先の光景を凝視する。

　逃げ惑う人々とは、明らかに様相が違う男が１人。


「バカ麻子！　逃げろ!!」

「………え？」


　正幸の声が聞こえた。

　それと同時に、近付いてきた男に、いきなり首に腕を回された。

　優しく、なんてもんじゃない、暴力的に、乱暴に。

　苦しくて、思わず目を閉じる。

　何が起こっているのか理解しないうちに、麻子の頬に冷たいものが当たった。

　それがナイフだと、見なくてもすぐに分かった。

　と同時に、自分が今置かれた状況を理解する。

　誰も居なくなったショッピングモールに、ずるずると引きずり込まれる麻子。

　ナイフを持った男に、捕まったのだ。


「麻子!!」


　周りに誰もいなくなったショッピングモールの中でまた、正幸の声がした。

　首が苦しくて、麻子はやっとの事で片目を少し開ける。

　正幸が、少し離れた場所にいた。


「なんで…ここにいるの…」


　その声はかすれて、正幸には届かない。

　自分を拘束している男は酒臭く異様な興奮状態で、荒い息づかいが頬に当たって、気持ち悪かった。


「麻子を離せ!!」


　そんな正幸の声も、この男には聞こえてはいないようだった。

　ナイフを持った男の手は緩まない。

　尋常じゃないこの男に、正幸もこれ以上麻子には近づけないでいる。

　これ以上近づいたら、麻子が何をされるか分からない。


「まさゆ…き」


　呼び掛けようとするが、声にならなかった。

　ショッピングモールの中にある玩具売り場の前に麻子を抱えたまま座り込み、小さな声で何かをブツブツ言っている男。

　どうして、こんなことになったのだろう。

　どうも、麻子には今の現状が夢の中の出来事のようで、実感が湧かない。

　その分、恐怖心も少なくて済んだが。

　ちらりと後ろを向くと、男は何処か焦点の合わない視線を中空に向けていた。


「もう…終わりだ…どうなってもいいんだ…」


　こんな言葉を繰り返しながら。


「何が終わりなのよ…」


　思わず呟く。

　すると、ナイフを突きつけられて。


「もう会えないんだよ…分かるか？」


　男は、寂しそうに言った。

　麻子は悟る。

　この男“も”、フラれたクチか。

　それにしては、バカな事をするもんだ。