彼女の世界が変わらぬ理由

近くで見て、改めて感じる。

この絵は十夜の絵ではない。

けれど十夜の絵だ。

遠い日の記憶の中にある、懐かしい情景。

あの桜は、まだ生きているだろうか。

少女が転校した後すぐ、母親が東京にいた元同級生の男性と結婚することになり、結局十夜も春を迎える前に田舎を去った。

それから一度も、あの桜を目にしてはいない。

もしかしてこの絵を描いたのは、あの田舎にいた人か？

そう考えた時、絵の下にあるサインが目に入った。


「…嘘だろ」


思わず口を手で覆った。

小さく書かれていたのは、

『十』

という一字。

これは、十夜のサインだ。

十年前、あのひと月だけいた少女に渡した絵に、

『忘れないで。いつかまた会おう』

そう意味をこめ、自分の名前の一字を入れたのが始まりだった。

それからずっと、十夜は自分の絵に『十』のサインを入れるようになったのだ。