Always

何故だか流れた不穏な空気に、ピーッとやかんが悲鳴をあげた。

お湯をわかしていたことを思い出した。

ガスを切って、悲鳴をあげているやかんを止めた。

「――ごめんなさい…」

呟くような小さな声で、彼女が言った。

「えっ…」

何を彼女は謝っているのだろう？

自分の指が僕の手をさわってしまったこと？

手伝おうとしたこと？

それとも…８月のあの日のことを謝っているのだろうか？

「きょ…今日はもう、帰ります！」

「えっ、あの…」

次に出てくる僕の言葉を聞きたくないと言うように、芹沢さんは机の方へ逃げる。