ラヴィ～四神神葬～

Ⅱ章 再会は夏の日

１節

　―心頭滅却すれば火もまた涼し。

　・・・とは、五百年前だからこその名言だ。

　地球温暖化、森林破壊、海面上昇、温室効果、オゾンホール、クーラー完備が常識のご時勢だったならば、きっと快川紹喜(かいせんじょうき)は世に現れなかったろう。

　いや、そんなことはどうでもいい。
　今は日本史じゃない。数学だ。
　静寂の中でひたすら思考をむしばむ、暑さ。テストという状況下で、まさに致命的危機である。

　この猛暑は！

　全開の窓からは風一つ入らない、サウナ状態の教室だ。熱中症で一人や二人倒れても不思議はない。
　熱気余りある教室で、汗と努力と結晶、マークシートを黒く塗りつぶすだけの苦心惨憺たる地道な作業は、結局残り時間五分のラストスパートもできぬまま終わった。

　タイムアップを告げるチャイムが無情に鳴り響く。
　こうして、貴重な夏休みの一日を返上して受けた模試は終了した。

　結果は神のみぞ知る・・・

　・・・何はともあれ、これでサウナの教室から解放されたわけだ。
　筆記用具をカバンに押し込むと、クラスメイトへの挨拶も早々に、少年は真っ先に教室を飛び出した。二学年全員参加模試のため、学校側が試験環境に配慮したおかげで、今日はクラブ活動が行われていない。
　校舎は貸切状態だ。
　廊下を全力疾走しようとも人とぶつかることはない。

　・・・はずが―

　突如、予測不能の事態が彼を襲った。
　不測のアクシデントは前触れもなく少年の右腕をつかんだ。バランスを崩して転びそうになる。
　・・・が、持ち前の運動神経で、その長身からは思いもよらぬ身軽な動きを見せると、難なく体勢を立て直した。長期休暇でほこりっぽくなっている廊下で、制服のすそを汚すこともなく。

　それにしたって、廊下を暴走する方も非常識ではあるにせよ、有無を言わさず力ずくで止める方も非常識極まりない。
　全く誰だ？
　こんな危険行為を犯すのは。
　少年が振り返る。

　・・・ところが眼前に飛び込んできたのは、巨大タッパーだ。
　大量の、それもウサギさんりんご入りの・・・？