たったひとりの君にだけ

時刻はpm8:30。

ここは乗り換えなしの電車一本という利便さだ。

割りと混雑していた為、思いの外待ち時間を食ってしまったけれど、土曜の夜にしては充分早い時間だし、しかも明日も休みで余裕はある。

だけど、それでもさぁ、帰りましょう。
目的は無事終了しました。
でも、いつかのようにスーパーくらいには寄ってもいいよ。


「芽久美さんの行き着けは？」


脳内で割引になった惣菜がちらついたところで、自然と道路側を歩く彼に唐突に問い掛けられる。


「へっ？」


無意味に素っ頓狂な声を上げてしまった私に、何故か彼はクスッと笑う。


「なんスか、その間抜け声」

「……何よ、間抜けとは失礼な。で、なんだって？行き着け？ラーメン屋の？」

「はい、そうです。芽久美さんは行き着けのラーメン屋あるのかな～って」


無邪気な笑みを向ける彼は、本当に25歳という大人なのだろうか。
疑わずにはいられなくなるほど真っ直ぐな彼が眩しく思えて、夜道なのに目を逸らしたくなる。

だから、足元を見ながら、溜息混じりに答えてみる。


「……残念ながら、私、まだ行き着けってのがないんだよね」


恐らく、真横の彼ほど食べ歩いてはいないと思うけれど、そこそこの回数は稼いでいるわけで。
明らかに吐く一品じゃない限りは、一滴残らずスープまで飲み干すと決めている。（言うまでもなく、ラーメンはスープが命なのである）

それでも、2、3度の来店はあるものの、それはかなりの間隔を空けての為、行き着けとは到底呼べない。

だから私には、暖簾を潜って開口一番、店主に対して『おっちゃん、久し振り！』と気軽に声は掛けられるような店はない。