ラスト・ジョーカー

９

＊第四章 きみが呼ぶ名前　９＊



「おれの母さんは、不老不死の研究者だったんだ」



　日の差さない暗い森に、ゼンの低い声が響いた。



　不老不死。



　死なず、老いず。いかなる傷、病気にも耐え、永久に姿かたちの変わらないこと。



　四百年前から人々はそれを求め、研究を重ねてきた。


そのために異形が作り出され、――エルが、作り出された。



「ゼンの、お母さんが……」



「優秀な研究者だったらしく、不老不死にかなり近づいたらしいが、志半ばに若くして死んだ……ということになっている」



「……ってことは、本当はそうじゃないの？」



　本当はまだ死んでいないのだろうか、とエルは思った。


ゼンがあまりにも淡々と話すものだから。――でも、違った。



「死んだのは本当だ。〈裁きの十日間〉のときに」



「え、それって百年前の話じゃ……」



「本当は、不老不死の秘術を作り出していたんだ」



「……え？」



「……このことは、おれとおまえと、もう一人を除いては誰も知らない」



「ちょっ、ちょっと待って！」



　言われたことの理解が追いつかず、エルは慌ててゼンの言葉を止めた。


百年前に死んだゼンの母が、不老不死を作り出していた？


ということは、ゼンは少なくとも百年前には生まれているわけで。


それなのに、ゼンの見た目は十七、八くらいで。それは、つまり……。



< 174 / 260 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop