明日、嫁に行きます！

　――――ああ、また鷹城さんに怒られる。

　逃げただのなんだの文句を言われて。
　重い瞼を、私は無理矢理こじ開けた。
　目に飛び込んできた見慣れない景色に、ぼんやりと濁った頭がパッと晴れた。
　打ちっ放しのコンクリートの壁。何も置かれていない倉庫のような空間。埃っぽい空気に思わず噎せた時、腹部に鋭い痛みが走った。痛みに身体がくの字に曲がる。

　そうだ。私、聡に殴られて……。それからどうしたっけ？

　痛むお腹を押さえながら、私はゆっくりと身を起こした。

「……いった……思い切り殴ったなあの男」

　ちくしょ。あとで覚えてろ。絶対報復してやるから。
　扉は一つ。窓は……天井付近の壁に小窓が一つだけ。そこから差し込む光はなく、正確な時間は分からなかったけれど、日が暮れてしまったのだと気づく。
　逃げるにはやっぱり扉からか。でも開けたら絶対誰かいそう。
　どうしようか思案に暮れる。
　扉を睨み付けていると、ギィッとその扉が開かれた。
　私の目が、こぼれ落ちんばかりに見開かれる。

「え……？」

　扉から入ってきた人物は、あまりにも意外で。

「な、なんで？」

　私は呆然と呟いた。

「あら、目が覚めたのね。おはよう。あら、こんばんは、かしら？」

　聡らを後ろに従えた、姫。清楚とか上品とか、そんな言葉がぴったりな外見をしたご令嬢。

　――――高見沢さんだった。

「なんで、貴女が？」

　呆然とした私の声に、高見沢さんははんなりと微笑んだ。

「うふふ。総一郎さんはどうしても貴女を離したくはないみたいね」

　――――本当に憎らしいこと。

　雅やかな容貌が一瞬で夜叉に変わる。憎々しげに呟きながら、高見沢さんはゆっくりとした足取りで私に近付いてくる。
　そして、壁を背に蹲《うずくま》る私に、

「いつ攫おうかと楽しみにしていたのに。なかなか隙を見せてくれないんですもの」

　歪んだ狂気が浮かぶ目を向け、そう言った。

「貴女が私を攫った、の？　……なんで？」

　怯えに震える声だったけど、私は高見沢さんを思い切り睨みつけた。

　――――聡を焚きつけて、誘拐なんて大それたことを、本当に貴女が企んだの？

「ああ、疎《うと》ましい。……この綺麗な顔。美しいこの顔と躰《からだ》を使って、貴女は総一郎さんを惑わせたのね？」

　高見沢さんの目が、私の首筋をじっと見つめていた。
　あっと声をあげてしまう。
　首筋には、鷹城さんがつけたキスマークがある。私は思わず襟元をかき合わせ、彼女の目からたくさん散ったそれを隠す。
　ガラス玉に似た硬質な彼女の双眸は、深淵のように昏く淀んでいて。私を見ているようで、何も映していないように思えた。
　背筋に冷たい汗が流れる。じわじわと足元から忍び寄ってくる恐怖に、コクリと喉を鳴らした。
　高見沢さんの細く白い指先が、私の顔にのびる。
　私の頬に触れた彼女の手が、ゾッとするほどに冷たくて。
　固まる私を睥睨すると、高見沢さんは後ろを向き聡らに目配せをした。

「え、な、なにするの！？」

　彼女が送った合図に聡らが目の前にやって来て、私の身体を羽交い締めにする。
　四肢を拘束され暴れる私の耳に、無機質で高い音が届く。カチカチカチというその音に、私は竦み上がった。

　高見沢さんが手にしているモノは、カッターナイフだった。