夜明けのコーヒーには 早すぎる

肴(さかな)その六 ユラの恋愛相談所

　ユラは本人の知らないところで、密かに恋愛相談所と呼ばれている。
　これは、元来の人付き合いの良さと、ずけずけとした物言いによるものであったが、ユラ本人は気付いていない。
　初対面こそ、人を寄せ付けない雰囲気のせいで敬遠されがちだが、話してみれば気さくで、どんな話でも最後まで聞いてくれる。
　そして、気付いてみれば、誰もがユラに恋愛相談をしているのであった。
　人と恋愛が出来ないユラだからこそ、他人に感情移入することなく冷静に助言することが出来る。
　―ということなのだろうか？
　まあ、それはともかく、今日も一人、ユラへ恋愛相談する男性がいた。
　彼の名前はクロ(仮)。
　肌が元々浅黒いので、そう呼ぶことにする。
　そんな彼が、ユラに声を掛けたのは昼休みの終わり頃、何となく気怠い雰囲気が漂っている時だった。
　「カトリさん。ちょっといいかな？」
　クロは頭を掻きかき、ユラの様子を窺う様に言った。
　「何でしょうか？主任」
　「いや、少し個人的なことなんだけど―」クロは辺りを見回して、声を潜める。「相談に乗ってくれないかな？」
　ユラは片眉を少し動かし、「わたしで宜しければ」と微笑を浮かべて頷いた。
　「有り難う。助かるよ」