恋愛メンテナンス

夕飯の支度を済ませると、駐車場の前で車が止まる音がした。

そして下から着信音が聞こえた。

私はコソッと玄関を少しだけ開けて、外を覗いた。

うわっ、最悪。

またあの黒い軽自動車。

銭湯で迎に来た軽自動車と同じ。

永田さんはすぐに軽自動車に乗り込んで、走り去って行った。

………。

「永田のアホ！」

私は思わず布団にスライディングみたいに勢いよく横になって、うずくまった。

「…もうやだ…なんでこんなにショックなの私は…」

私はモモちゃんにラインした。

『副所長、さらわれました。複雑なキモチ』

しばらくして、

『ただちに明日にでも、作戦を実行しなさい』

OKマークかよ(笑)

でも、今は私から口をきかないようにしてるからなぁ。

いきなり、おかずを持って訪問したら、また嫌な言い方されちゃうよ。

「コレ、なんのマネな訳？」

ってね。

アハハ。

意外とアイツのモノマネ、私うまいじゃん。

独りでウケちゃってるけど。

あの光景と銭湯の光景を思い出すと、また落ち込んじゃうよ。

『新情報ゲットした。私より２コ下だってさ』

モモちゃんにラインしたら、今度はすぐに返ってきた。

『２つだなんて、ほとんど同じ年と変わらないから問題ないし』

……。

ほぼ付き合える前提じゃん、コレ？！

『飲み会やってくれるから、そん時に仲良くしてみる』

『チャーンス☆』

チャンスねぇ。

『としこっち、元気出して』

モモちゃ～ん！ありがとう！！

しかしながら翌日も、普段通りお互いに完全無視。

雑用のシンデレラ。

勝手に命名しやがって、クソ永田。

せっせと磨いて、せっせと拭いて、せっせと洗って、せっせと履く。

寒空の中で、履き掃除をして今日もまた４時間をやりこなす。

落ち葉を１枚だけ指で拾って、空へとかざす。

キレイに染まってるじゃん。

「ヒヤッ！」

首元に急に熱を感じて、振り返る。

「さぼってんなよ」

「永っ…」

「ほらよ、みんなにはシーだぞ」

缶コーヒーを渡された。

「あ、ありがとうございます」

私はポケットに熱い缶コーヒーを入れて、続きの履き掃除をした。

何よ、急に…。

歩み寄ってるつもり？

今度は優しくして…。

混乱するじゃん。

そして３日程過ぎた頃に、帰りがけの私に所長が伝えてくれた。

「土曜日の夜に、歓迎会を開く事になったから、仲良く楽しくしましょう」

「はい」

土曜日…。

あらら…。

街コンと、かぶっちゃったよ…。

どうしよう…。