死の百物語と神は云う。
　部屋の前までやってきた私は、何か言い表せない違和感を感じましたが、すぐにその違和感の正体が分かります。

　先程から赤ん坊が泣いていないのです。

　赤ん坊がただ寝ているのだとしたら、泣いていないことは全然おかしなことでは無いのですが……。

　生唾を飲み込み、恐る恐る部屋に入り、赤ん坊が寝ているであろうベッドを覗き込んだ刹那、私は恐怖と驚きのあまりに絶句しました。

　その赤ん坊は、人形だったのです。

　私はすぐに渡された電話番号にかけ、電話にでた奥さんに事情を説明すると、幸いにもまだすぐ近くにいるということもあり、帰ってきてくださいました。


「針谷さん？電話の件、どういうことなのかしら？私達の赤ん坊が人形だということでしたけれど……」


　部屋に入ってきた奥さんは、怒っていない、比較的に優しい口調で尋ねてきました。

　私は完全に驚きで腰が抜けてしまっていて、赤ん坊の人形が横たわっているベッドを指差します。

　奥さんと旦那さんはすぐにベッドに駆け寄り、そして、言ったのです。
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