雨の日は、先生と

助けて

帰ると、玄関の前に座り込んでいる母を見付けた。

やっぱり、先生に送ってもらわなくて良かったと、心から思う。


同時に、母親に対して申し訳ないという気持ちが沸いてくる。

歩いていても寒いのに、こんなところで寝ていたら……。


「お母さん、ごめんね。」


両側の頬を涙が滑る。

どうしてこうなっちゃったんだろう。

お母さんに罪はないんだ。
この人をこうしてしまった、運命がいけないんだ。


「お母さん、起きて。」


揺さぶると、うめき声を上げながら母が起きた。

起きて、私の姿を瞳に映すと同時に、条件反射のように私をぶつ。


「何してんだよ。……こんな時間まで。」


「ごめんね。」


「お前だけ幸せになるつもりなのかよ。」


酔っ払っているはずなのに、妙にはっきりした口調で母が言った。
その言葉に、私の心はぐらぐらと揺れる。

その通りだったから。
私は、先生といたときお母さんのことなんて忘れていた。
すべてを忘れて、幸せだった。

だけど、本当はそんなこと、許されないんだ。

私のせいで不幸にしてしまったお母さんよりも、幸せになるなんて。

例え、その幸せが一瞬のものだとしても。


「ごめんね、お母さん。」


母は玄関先で、私を思い切り突き飛ばす。

下駄箱に背中を打ちつけて、立っていられなくなる。


「ごめんね。」


立てない私を無理矢理立たせて、もう一度突き飛ばして。

段々、痛みの感覚も薄れてくる。


――先生。


目の端からつーっと涙がこぼれる。

今、あなたは家族と笑っているのかな。
あの太陽のような笑顔を、惜しげもなく愛する人にこぼしているのかな。

泣けば母は逆上する。
そんなの分かってるけど。

どうしても涙が止まらなかった。


――助けて、先生。


どうしてだろう。
前はこんなに悲しくなかった。
諦めようって、すぐに思えたのに。

すがりたい人がいると、何もかもその人につなげて考えてしまう。
そして、余計つらくなるんだ。

無抵抗に母に殴られながら、私は先生の後姿をひたすらに思い描いていた。