スノードームと恋の魔法

針葉樹の並木道に出ると、遠くの方に提灯が連なった灯りが見えた。


がやがやと人の声がする。


僕は少し怖くなり、かぶっていたニット帽を深くかぶり直して、ダウンジャケットのジッパーを口元まで上げた。


お爺さんに駆け寄ると、お爺さんのジャンバーの裾をぎゅっと握った。


お爺さんは後ろを振り返ると、やれやれ困ったなという風な素振りをし、また前に向き直る。



「こんばんは」


神社へと続く階段の前には、わらわらと人が集まりだしていた。


お爺さんの知り合いが声をかけたらしい。


立ち止まり、世間話が始まった。


「今日は一段と冷え込みますね」


「今、何時ですか？」


「１２時５分前？今年もあっという間でしたね」


１、２、３、４・・・僕はお爺さんの背中に隠れるように立ち、心の中でゆっくりと数を数えた。


年が明けるまで後５分。


１分が６０秒だから、６０×５＝３００秒。


僕の体内時計と除夜の鐘が鳴り始まるタイミングが合うかの実験。