フラグ

6st.flag～第六のフラグ

次の日の朝


俺は、佐知子の事と田中の事を考えてあまり寝れなかった。


朝早めに下に降りると佐知子は、もう起きていた。


佐知子は、昨夜寝れたのか気になったが聞かなかった。


しばらくして舞が起きて来たが、健太と花はまだテントから出て来ない。


そうこうしていると、田中姉妹もやって来たので朝ご飯を真佐雄さんがバーベキューコンロで作ってくれるみたいだった。


バーベキューコンロの網を鉄板に変えて焼きそばを作り出した。


少しずつまた昨夜のように盛り上がって来たのと、焼きそばを作る音でテントで寝ていた健太と花が起きて来た。


母親と知子は、俺が下に降りて来た時には起きていたが寝てないんだろうか？と考えていると焼きそばが出来たみたいだ。


佐知子が、みんなの分を紙皿に分けて口々に「いただきまーす」と言い全員食べ出した。


佐知子「お父さん、昼は何作るん？」

真佐雄「何作ろうかな？何でもだいたいは作れるけど、何か作って欲しい物あるか？」

佐知子「うーん…バーベキューって言うたら後何があるんやろ？」

健太「バーベキュー言うたら、後はカレーとか定番ちゃう？」

真佐雄「バーベキューっぽくないのでもだいたいは作れるぞ」

知子「そら伊達に、しょっちゅう会社でキャンプばっか行ってないんやもんね、あはは」

真佐雄「材料があればやけどな」

佐知子「美幸と茜ちゃんは、何か食べたい物ある？」

田中「私は別にないけど、茜何かある？」

茜「じゃあ、お好み焼き！」

真佐雄「おっと！それはバーベキューでは新しいな！お好みにするか」


そういう事で、お好み焼きに決まった。


肉も昨日の残りと家にある小麦粉と卵があるから材料もある。


昼まで別にやることもなかったので、みんなとしゃべっていた。


昨夜、佐知子とあんな事があったが今日もいつもと変わらない佐知子で、なんか救われた気分だった。


俺にとっては、今まで通りの関係が崩れる事が不安だったからだ。


佐知子の心の中は、今まで通りとはいかないだろうが、俺には今まで通りにみんなと付き合っていきたかったからだ。


いつまでも、そんな事は言ってられないかもしれない、だが自分の気持ちが分からないまま適当な事は俺には出来ない。


昼ご飯は、バーベキューコンロで真佐雄さん特製お好み焼きを、みんなで食べてたり、みんなでスケボーで遊んだりして夜になり家でのキャンプは終わった。


田中姉妹を、みんなで家まで送って俺の家に戻り解散となった。


その間に真佐雄さんはキャンプ道具を片付け終わって、佐知子の家族も帰って行った。


その日の夜は、寝不足と疲れですぐに夢の中に入った。


「大人になったら結婚しようや！」


また、この夢だ。

「ええよ！大人になったらぜったいしよ！」



目が覚めた、やっぱりいつもと同じ夢だった。


「佐知子…」


俺は、佐知子に想いを伝えられた。


そして俺は、その想いに応えられなかった。


自分の気持ちが自分で分からない腹立たしさと、佐知子への申し訳なさ。


自分で自分に呆れてきた。


家でのキャンプの２日後、佐知子が昼ご飯をいつものように作りに来た時に「明後日、花火大会行かへん？」と言って来た。

舞「行きたい！」

俺「ええな、ほんならみんなに連絡するわ」

佐知子「もう夏休みも終わりやしなぁ、今年の夏休みは色々やったな」

舞「みんなでいっぱい遊んだやんね」


俺は、何も言えなかった。


色々やった、ではなくて色々あった。


その中にやはりあの家でやったバーベキューの夜の事が、俺には衝撃的な出来事だったからだ。


何も言わず家の電話で、みんなに連絡を入れた。


全員参加で花火大会に行く事になった。


佐知子はあの日の夜何も無かったように接している。


俺だけが変に意識している。


花火大会に行く当日も、いつものようにただワクワクというわけでは無かった。


田中姉妹以外と俺の家に集合して、駅で田中姉妹と合流して花火大会の場所まで電車で行った。


花火大会に行く電車の中でも、花火大会の最中も俺は上の空だったのかもしれない。


自分では楽しんでいるつもりだったんだが、常に考えていた。


というより、悩んでいると言った方がいいかもしれない。


ただ今は、いくら考えても悩んでも答えは出なかった。


花火が打ち上がり始まった、いつの間にか左隣に田中がいた。


打ち上げられる花火の轟音の中、耳元で「川上君、今日元気ないけどどうしたん？」と田中の声が聞こえた。


咄嗟に田中の方を見て「えっ？」と言った。


「何か考え事？」

「そう見える？」

「うん、何か悩んでる？」

「そんな事ないで今日腹の調子が悪いだけ、あははっ」


俺は嘘をついた。


そして、花火が打ち上がっている方を見た。


花火を見ているが、花火を見ているだけで頭に入って来ないから綺麗も何も無い。


ふと、また左隣にいる田中の方を 見た。


田中は、ずっと俺の方を見ていた。


「嘘つき…」


簡単に見抜かれてしまった。


ばつが悪かったのと、嘘じゃなくそうと思った俺は「ちょっと便所行って来るわ」と言って仮設トイレのある方に行った。


トイレの近くに、ベンチがあったのでベンチに座った。


ここで時間でも潰そうか…と思って膝に肘を乗せて座っていた。


目の前に人が立って視界を遮る。


見上げると、田中が見下ろす形で俺を見ていた。


「やっぱり嘘やったんやね…」

「あ…」

「川上君、嘘つくの下手やし…」


凄く悲しげに俺を見つめる。


全力でいつもの俺を装った。

「いや、ちょっとうんこ漏れてもうてな、あははっ」

「ウフフフフ、もうバレてるよ嘘」

「ごめん…」

「何悩んでるん？私で良かったら聞くけど…」

「ん…いや、大丈夫やから」

「大丈夫やったら悩まへんやろ？私には言えへん事？」

「どっちかと言うと、そんな感じ」

「私の事？」

「………」

「私、何か悪い事した？」


田中の目から涙が溢れ出した。

「ちょ、ちょっと田中」


俺は慌てた。

「私…川上君に色々良くしてもらって……川上君のおかげで…変われた…し……毎日楽しいし………」

「ちょっと田中、違うから！田中の事怒ってるわけやないから！なっ」

「ほんまに？」

「ほんまやて！」

「私…川上君に……感謝してるん…だから力になれる事があるんやったら言うて」

「わかった！わかったから涙拭いて」


まさか田中に泣かれると思わなかったから凄く焦った。


田中をベンチに座らせて、泣き止むのを待った。

「私、恩返しやないけど川上君が困ってるんやったら、今度は私が助けたい」

「待った！また泣くから、そういう話しは止めよう」

「ウフフ、ごめんね泣いちゃって」

「ええけど、いきなり泣くからびっくりしたわ」

「また迷惑かけたね…」

「大丈ー夫！全然迷惑ちゃうから！田中泣くから止めようって」

「ウフフフフフ、うんもう大丈夫やから」

「そりゃ良かった」

「ふぅー、でも良かった」

「何が？」

「私の事で川上君が怒ってると思ったから」

「いつも怒ってんのは田中やろ」

「怒ってないって、ウフフ」


田中も落ち着いたみたいだし一安心だ。

「悩み事、私には言えへん？」

「あぁ…とりあえずまた今度にしよ、今日は田中泣くからこの話しは終わりや」

「うん…」


花火も終わる頃だから、花火を見ていた場所に戻った。


戻ってすぐにメインの花火が打ち上がり花火大会は終わった。


帰りの電車で舞が「花火大会の途中どこ行ってたん？」と聞いてきたが「腹が痛くて便所行ってた」と言った。


健太「田中も、おらんようになってなかった？」

俺「ティッシュ持ってなかったから持って来てくれたんや」


俺は「健太のアホ余計な事言いよって」と思った。


健太「さすが女の子やな」

田中「う、うん、ティッシュくらいはいつも持ってるから」


と、何とか田中も話しを合わせてくれた。


駅に着いて、夜も遅くなるので早々に田中姉妹と別れて、佐知子を家に送って家に帰った。


その日の寝る前の布団の中で、また色々考えた。


何故か考える事がどんどん増えるなと思いながら、その日は眠りについた。


朝、目が覚めて下のリビングに行くと舞がソファーに座ってテレビを見ていた。


俺も舞の隣に座ってテレビ見たら、夏休みという事もあり恐い番組がやっていた。

「やっとお兄ちゃんが来てくれた！これ恐いねん」

「チャンネル変えたらええやん」

「いや、でも気になるやん」

「うわ！！」

「キャーーー！？」

「あははははっ」

「なんなん！？いきなり！」

「恐さが倍増するかな？と思ってな」

「もー！アホ！」

俺はソファーから立ち上がり「俺、パン食うけど舞は？」と言ってキッチンに行く。

「あ！舞もいる！」


朝食はだいたい我が家は食パンで済ませる。


いくら近いとは言え、佐知子にばかり負担をかけるわけにはいかない。


「舞、バターか？チーズか？」

「チーズ！」


トースターに食パンを入れ、ダイヤルを回して食パンが焼けるのを待つ。


「ﾁﾝｯ」


「舞、焼けたぞ」

「うん！もうちょっと！」


さて今日は何をしようか？と思いながら食パンを食べていると、電話が鳴り出した。


俺は鳴っている電話へ急いだ。

「はい、もしもし川上です」

「田中ですけど、川上君？」

「あぁ、田中か？おはようさん」

「うん、おはよう。川上君今日予定あるかな？」

「いや、別に特別なんもないで」

「じゃあ…えーと、会って話ししない？」


ここは、余計な話しはしない方がいい、舞が聞いてるかもしれないと思ったからだ。


「あぁ、分かった。ほな今から学校の正門前に行くから」

「う、うん、分かった」

「ほなまた後で」

「はい、また後で」

「ｶﾞﾁｬ」


キッチンに戻り、食べかけの食パンを口にくわえて、用意をした。

「お兄ちゃん、どこ行くの？」

「ちょっと田中が話しがあるんやって、行って来るわ」

「ふーん、いってらっしゃい」

「おぅ、行って来る」


中学校の正門前に着いた。


向こうに田中の人影が見えたから、田中の方に歩いて行くと、田中は気付いて走ってこっちに来た。

「走らんでええのに」

「川上君待った？」

「今、着いて田中が見えたからこっちに歩いて来ただけで待ってへんで」

「良かった」

「んで話しって？」

「んー…ここではちょっと」

「人少ない方がいい感じ？」

「うん…そうやね」

「んー、ほな前にみんなで行った池のある公園にでも行くか？」

「そうやね」


しばらく歩くが、ちょっと林になっているところとかは、人がは少ない。

「珍しいな、田中から電話かけてくるの」

「うん…凄く緊張したんやから」

「あははっ、そうなん？うちは、俺か舞しかほとんど居らんから緊張せんでええのに」

「それでも緊張するって」

「そりゃ緊張し過ぎやろ、あははっ」

「そんな事言うても、緊張しいやし」

「ほんで、話しって何？」


田中の顔色がパッと変わった。

「昨日の話しなんやけど、私にはやっぱり言えへんかな？」

「ここまで来たら、言ってもええけど、田中まで悩んでしまう事になるで」

「私は、いいよ。今の私があるのは川上君のおかげやもん」

「大袈裟やなぁ…」

「んーん…大袈裟やないん、私は今まで一人ぼっちやった…ずっと…」

「生まれてから、ずっと一人ぼっちなわけないやん、田中はたまたま一人ぼっちの時期が長かっただけやん」

「そんな事…分からへんやん…でも私、屋上で話しかけられて話す修行って言われて、こんなけ話せるようになったんは川上君のおかげやと思ってる」