隣に座っていいですか？これはまた小さな別のお話

我が家で１番のお金持ちは
桜ちゃんかもしれない。

小学校１年生のお年玉の相場はいくらなのだろう。
２０００円？３０００円？
去年はいとこの子にあげたけど、小学生だったから３０００円あげた気がする。
その下の幼稚園児には２０００円にしたような。

我が家は年齢性だった。
５歳で５００円。６歳で６００円。
１００円玉がいっぱいでとっても嬉しかった。
でもね、考えたら……１５歳で１５００円って……どうよ。
安くない？騙されてたわ。

両親からは少なかったけど
祖父母や親戚のおじさん。
お正月にお酒を持って遊びに来る、商工会のおじさん達からたくさんもらって嬉しかったなぁ。

そして親として初めてのお正月。初のあげる立場。

桜ちゃんにお年玉。
紀之さんに金額を相談すると「郁美さんの実家方式でいいですよ」って言われてしまった。

「それは少ないよ」
１８歳で１８００円だよ。悲しい。

「他からもらうから大丈夫」
当然って顔で彼は言う。

確かに
私の実家から５０００円もらったし(嬉しいけど悔しい。私は高３で１８００円だった)
紀之さんの実家から万札。
亡くなった奥さまの実家から万札。
隣の恵子おばさんと幼馴染みの銀行員から
他人なのに２０００円ずつもらってしまった。

「貯まったらうちの銀行に預けるのだよ」
マジな顔して小学生に勧誘すな！

そうだ、ご近所からもいただいて
大金持ちの桜ちゃん。

紀之さんの膝の上
小さな手で集まったお年玉を数えてる。

うちの６００円が一番安かったね。恥ずかしいなぁ、追加しようかな。
コソコソと横に行くと

「いくちゃんママ。桜はおかねもちだね」
ニコニコ笑顔で言われてしまった。
はい。その通りです。
家計費が足りなくなったら貸して下さい。
桜ちゃんと逆にテンション下げてると

「いくちゃんママからもらったのが、いちばんうれしかったよ」
思いがけない言葉が紀之さんの膝の上から聞こえてきた。

「そうなの？」
だって一番少ないよ。じゃらじゃらと重かったし。

「うん。いちばんうれしかった。だってジバニャン」
桜ちゃんはお年玉の袋を私にバーンと見せてきた。

そうだ。
妖怪ウォッチのお年玉袋であげたんだ。そこか。

「１００円もいっぱいでうれしかった。ありがとう」
紀之さんの膝からストンと降りて、私にギューっと抱きついてきた。

小さくて温かくて愛らしくて大切な存在。

「喜んでくれてありがとう」
返事をして私も桜ちゃんをギュッと抱きしめると

紀之さんは優しく私達を見て笑ってた。


　　　　　【完】