隣に座っていいですか？これはまた小さな別のお話

どのくらい経ったのだろう。

桜ちゃんごめんね。

桜ちゃんは嘘なんてつかないよ。
杏奈さんより私の方が好きって言ってくれたのに、素直に信じればよかったのに。

あんな言葉に惑わされて

桜ちゃんの小さな心を傷付けた。

自分の事ばかり考えて
一番大切なのは
桜ちゃんの気持ちなのに。

ママ失格だ。

目の前の扉が開き
紀之さんが目の前に現れた。

私は立ち上がり、桜ちゃんの部屋の前に立ちはだかる彼に「桜ちゃんは？」と、聞くと「寝ました」って答えた。

部屋に入りたいけれど

どうやら
彼は入らせたくないようだ。

部屋に私が入る前に
きっと話があるのだろう。

肩を落し
彼の前でうつむいていると

「杏奈が来たって、どうしてすぐ言わなかった？」
静かな声が怖かった。

「桜ちゃんが、寝てから話そうと思っていた」
桜ちゃんの前では言えなかった。

「何を言われた？」
問い詰めるような声が怖い。

「別に……」

「郁美さん」
顔をそらすと、腕を強く捕まれた。

「何かまた言われた？変な事言われて、信じてその気になった？」

「その気って？」

「くだらない事吹き込まれて、いじけて落ち込んでるんでしょう」

ズバリ言われたから
私も彼の顔を見上げ聞く。

「部屋にも入れない。私は桜ちゃんの何なの？紀之さんの何なの？」

今度は彼が黙る。

「『僕が桜の父親だ』って、じゃぁ私は何なの？」

泣いているつもりはなかったのに、いつのまにか頬に涙がボロボロこぼれていた。