桜の木の下で－約束編ー

4.紫陽花が招く白い魔手 －咲－

『空間が歪んだ……』


大地が揺れ、
そう言って飛び出していった和鬼は、
その日から帰ってこない。


和鬼がこの家から消えて、
一週間が過ぎようとしていた。



和鬼が消えたのは、
ＹＵＫＩとしてのファンクラブ限定イベントでもある、
【バースデーイベント】の当日。


私が通学に行く前に、
ＹＵＫＩを迎えに来た、いつもと違う男性。


彼が玄関を訪ねても、
和鬼は姿を見せない。


『ＹＵＫＩは何処に行ったんでしょうか？』


そうやって問いかける質問に、
私の方が……聞きたいよ……って
心の中で呟く。



「ＹＵＫＩは出掛けました」



そうとしか言えなくて、
和鬼は、鬼の仕事を優先して
ＹＵＫＩとしての仕事が出来なかった。



この一週間、
またワイドショーがＹＵＫＩで騒がしくなる。


ＹＵＫＩ体調不良につき、
入院中っと発表された世間の情報。


ＹＵＫＩが出演する予定だった音楽番組にも、
同じ事務所につとめるバンドの子たちが演奏していった。


私は言えばＹＵＫＩの自宅兼ＹＵＫＩの事務所公認の彼女なわけで、
連日、学校や自宅前までマスコミが押しかけてきてウンザリ。


そんな状況に気が付いた、ＹＵＫＩの事務所の人が
ようやく動いてくれて、
落ち着き始めたっと言っても過言ではない。



ただ私が言えるのは、
和鬼が私の前から姿を消してしまっても
私の日常は何も変わらないってこと。

いつもと同じように、
学校に行って朝練・勉強・放課後練習。

同じ日々を機械的に繰り返していくだけ。


帰宅して疲れた体を解すことも忘れて、
ベッドに体を預ける私。


隣の部屋に意識を向けても、
今も和鬼が帰ってきている気配がなかった。


ふいに窓ガラスがコツンと鳴り響く。




「和鬼？」



慌てて窓を開けると、
そこに姿を見せたのは、
司と一花先輩。


「大丈夫？」



声を揃える二人。



「今、降りるよ」



窓越しに声をかけると、
部屋を飛び出して一階へ。


お祖父ちゃんの部屋を通過する際に
『神社に行ってきます』っと伝えて、
玄関から外に出た。



「咲、良かった。
　私、心配してましたのよ」



そう言って早速、私を餌食にするのは
スキンシップ濃厚な一花先輩。

久々すぎて、一花先輩のスキンシップに思考がついていけず
解放された途端に、眩暈が襲ってくる始末。


「咲、ほら」


クラリと傾いだ体は、司がすかさず支えてくれた。



「まぁ、咲。
　私としたことが……司どうしましょう」

「どうって一花がおとなしくしてりゃ大丈夫。
　ほらっ、神社まで歩いて行こうか」


司がそう言いながら、
神社へと続く坂道をゆっくりと私を支えながら歩き始める。

そんな私たちの後ろを、一花先輩もゆっくりとついて歩きながら
道中、いろんな話を共有した。