叶わぬ恋の叶え方

シュークリームを食べ終わろうとしている時、咲子が言った。

「先生はいつも笑顔でいらっしゃるのですね」

「え、そうですか。自分ではあまり意識したことはないですけど、そう言われてみればそうかもしれませんね。どうせなら笑顔で仕事をした方が気持ちがいいじゃないですか」

「本当にそうですね。そういう考え方って素敵だと思います。私、先生の笑顔好きですよ」

最後にちょっと思い切ったことを言ってみた。坂井先生はまた笑顔を浮かべて「ありがとう」と言ってくれた。

初めは先生に会うのは億劫だったけど、結果として彼とたっぷり話ができて楽しかった。こんなことはこれでホントにホントに最後だろうけど、思い残すことはなかった。最後に、オブラートに包んでだけど自分の気持ちを伝えることができたから、それで十分だった。

咲子は「コーヒーご馳走様でした」と言って長椅子を立った。勤務が終わったばかりの人の所に長居してはいけない。

水玉の傘を携えて頭を下げると、先生が「お元気で」と言った。

咲子も「先生もお元気で」と返した。