派遣社員の秘め事 ～秘めるつもりはないんですが～

終章 嘘だとわかって、乗ってみました

　




「十五回、わしは鳴らしたんだがな、蓮」

　……お爺様は私のストーカーですか。

　丁子の着物を着た祖父、統吉(とうきち)の背中を見て、蓮は祖父の自宅の庭園を歩く。

　まだ花は咲いていないが、一面に蓮の葉の広がる美しい池がある。

　その中央には、白いドーム型の屋根の西洋風東屋、ガゼボ。

　此処で風に吹かれながら、蓮の池を見るのが、祖父の楽しみのひとつだった。

　ガゼボへと続く石畳の道を歩きながら、蓮は、昨夜、祖父からの電話に出なかったことで、説教を食らっていた。

「この蓮を見ると、わしはお前を思い出すんじゃ。

　泥の中にあっても、それに染まらず、美しい花を咲かせるような娘に育って欲しいと願っていたのに」

　突然、嘆く祖父に、　……なにやら、私が汚れているように聞こえるんだが、失敬だな、と思っていた。

「よりにもよって、稗田の息子と」
と統吉は溜息をつく。

「いけませんか？」

　いけませんかってなんだ？　と呆れたように祖父は振り返った。