皇帝陛下、今宵あなたを殺害いたします―復讐するのに溺愛しないでください―【コミカライズ原作】

お墓参りを終えた私は、遠回りをして部屋へと向かうことにした。

天気は快晴。心地よい風が頬を撫でる。

せっかく外に出たというのに、すんなり部屋に戻るのはすこしだけ勿体ないような気がしたから。

城の裏手のルートを周り人気のない道をのんびり歩く。ローブなんていらないほど、ポカポカ気持ちいい。


でも、なんであそこに、お父さまが眠ってるのかしら？


騎士たちと共に、墓石に刻まれていたお父さまの名前が頭を離れない。

あのような場所で供養してもらえるのは、もちろん嬉しい。嬉しいのだけれど⋯⋯ルイナードの考えが、全くよめない。

自分が手をかけた相手を神聖な場所に埋葬するだろうか？


『アイリスも本当はわかってるんじゃないのか？』


瞬時にぷるぷると頭を横に振る。

いいえ。私は、わからない。変なことを言うのは、やめてほしい。

考えを打ち切りながら、ジメジメした城の裏手ルートを突き進んでいた、そのとき。

道中に懐かしいものを見つけてしまい、私は思わず足を止める。


「抜け穴⋯⋯」


グランティエ城は、全方位高い鉄格子とブロック塀に囲まれている。
しかし、昔からこのブロック塀の一部分だけが、誰がが食べてしまったかのような、小さな穴がポッカリと空いているのだ。
穴の向こう側は林となっていて、たまに動物たちが舞い込んだりもする。

幼い頃、私とルイナードはココを“抜け穴”と名付け、たまにお忍びで城下町に遊びに行っていた。

あの頃に比べて大きくなった私の身体は、ここを通り抜けることは出来ないだろう。