檻の中

　目隠しをされているせいで、裕太にはわたしの姿は見えない。


　でも、声が届いただけで幸せだった。



「裕太……。やっと、話せたね」


　感情を揺さぶられ、泣き声になってしまう。


　裕太が力なく笑みを浮かべた。



『……元気そうで良かった。怖い思いしてない？』


「うん。わたしは大丈夫だよ、心配しないで」


　背後から痛いほどの視線を感じて、わたしはそう返事をした。


　何よりも、裕太を心配させたくない。



『そうか。良かった……。ご飯は食べてる？』


『ロミオ、だめだヨ！　あなたはワタシのペット。つまらないおしゃべりはおしまいネ』


　リンの声が割り込んできて、裕太の口をふさごうとする。


　ああ、もう。邪魔しないで……！


　わたしは苛立ちを覚えて、リンを無視して話しかけた。



「ちゃんと食べてるよ！　裕太は？　お腹空いてるんじゃないの？」


『アレックス。そのうるさい女を黙らせるんだヨ！』


　裕太の口をふさぎながら、リンが尖った声を出す。


　アレックスと言うのがイシザキのファースト・ネームであることを思い出した。



「俺がお前の指図を受けないのは知ってるだろ？　ヒステリーは美容に良くないぜ、リン」


　イシザキが余裕たっぷりに言葉を返す。


　その砕けた口調から、リンとは気心が知れた関係であろうことが窺えた。



『オゥ、アレックス……。相変わらずひどい男だネ！　ご飯は今から食べるんだヨ。ロミオはベイビーだから、ワタシが食べさせてあげる』


　画面がズームして裕太の顔をアップにした。


　鼻歌を口ずさみながら、リンが食器を用意する音が聞こえる。


　両手が使えないのだから、彼女に食べさせられるのだろう。


　……見たいような、見たくないような複雑な気分。


　もちろん、餓死させられるよりマシだけど。



『ハイ、ロミオ。あーん』


　リンの声がして、スプーンを持った白い手が画面の端に映り込んだ。


　茶色くふやけたもの……オートミール？


　明らかに栄養価が少なそうな食べ物に、わたしは落胆と怒りを覚えた。


　食べ盛りの男の子なのだから、もっと考えて欲しい。


　そんなことを口にしたら、彼女の怒りを買うだけだろう。